Ο αριθμός των ατόμων με νόσο Αλτσχάιμερ συνεχίζει να αυξάνεται, αλλά υπάρχουν βήματα που μπορείτε να λάβετε για να μειώσετε τον κίνδυνο.
Σύνοψη
-
Επιπολασμός της Νόσου
-
Γνωστικές Ανησυχίες
-
Καθιέρωση Υγιεινών Συνηθειών
Σύμφωνα με μια νέα έκθεση της Ένωσης Αλτσχάιμερ, υπολογίζεται ότι 7,4 εκατομμύρια Αμερικανοί ηλικίας 65 ετών και άνω ζουν πλέον με κλινική άνοια λόγω της νόσου Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, οι πραγματικές αλλαγές στον εγκέφαλο ξεκινούν περίπου 20 χρόνια ή και περισσότερο πριν εμφανιστούν συμπτώματα όπως η απώλεια μνήμης.
«Η μέση ηλικία είναι η περίοδος που πολλές καταστάσεις, οι οποίες αργότερα θα επηρεάσουν τον εγκέφαλο, αρχίζουν να εμφανίζονται για πρώτη φορά», σημειώνει ο Christopher Weber, Ph.D., ανώτερος διευθυντής Παγκόσμιων Επιστημονικών Πρωτοβουλιών της Ένωσης Αλτσχάιμερ. Αυτό περιλαμβάνει προβλήματα υγείας όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η υψηλή χοληστερόλη και οι αλλαγές στα πρότυπα ύπνου. «Η έγκαιρη αντιμετώπιση αυτών των ανησυχιών μπορεί να κάνει ουσιαστική διαφορά στην υγεία του εγκεφάλου», προσθέτει.
Κι όμως, ενώ σχεδόν όλοι οι ενήλικες άνω των 40 ετών αναγνωρίζουν τη σημασία της διατήρησης της καλής υγείας του εγκεφάλου, λιγότερο από το 10% δηλώνει ότι γνωρίζει πολλά για το πώς να το επιτύχει, σύμφωνα με την ειδική έκθεση «Brain Health in America».
Επιπολασμός της Νόσου: Ένας αυξανόμενος πληθυσμός
Η νόσος Αλτσχάιμερ παραμένει μία από τις μεγαλύτερες κρίσεις υγείας, με έναν στους τρεις ηλικιωμένους να πεθαίνει με τη νόσο ή κάποια άλλη μορφή άνοιας. Μεταξύ 2000 και 2024, οι θάνατοι από Αλτσχάιμερ αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 134%, προκαλώντας περισσότερους θανάτους από τον καρκίνο του μαστού και του προστάτη μαζί. (Συγκριτικά, οι θάνατοι από καρδιοπάθειες την ίδια περίοδο μειώθηκαν κατά 3,8%).
Το οικονομικό και κοινωνικό κόστος είναι επίσης τεράστιο:
-
Σχεδόν 13 εκατομμύρια Αμερικανοί παρέχουν πάνω από 19 δισεκατομμύρια ώρες απλήρωτης φροντίδας.
-
Το κόστος για τις ΗΠΑ αναμένεται να φτάσει τα 409 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, με πρόβλεψη για 1 τρισεκατομμύριο δολάρια έως το 2050.
Γνωστικές Ανησυχίες: Η υγεία του εγκεφάλου στο προσκήνιο
Περισσότερο από τα δύο τρίτα των ενηλίκων ανησυχούν για την εμφάνιση άνοιας. Ωστόσο, υπάρχει ένα κενό στην κατανόηση:
-
Το 75% αναγνωρίζει ότι η διατροφή, η άσκηση και ο ύπνος είναι σημαντικά για τη γενική υγεία.
-
Μόνο το 46% αντιλαμβάνεται ότι αυτές οι συμπεριφορές είναι εξίσου κρίσιμες για τη μείωση του κινδύνου Αλτσχάιμερ.
Παρά τη θεωρητική γνώση, η εφαρμογή υστερεί: μόνο το 50% κοιμάται τουλάχιστον 7 ώρες, το 39% τρέφεται υγιεινά και μόλις το 34% ασκείται τακτικά.
Καθιέρωση Υγιεινών Συνηθειών: Η πρόληψη ξεκινά νωρίς
Η υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών στη μέση ηλικία (30, 40 και 50 ετών) είναι καθοριστική, καθώς τότε εμφανίζονται συχνά η παχυσαρκία, η υπέρταση και ο διαβήτης τύπου 2.
Τι δείχνουν οι έρευνες:
-
Σωματική δραστηριότητα: Όσοι είναι δραστήριοι στη μέση ηλικία έχουν 41% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.
-
Διατροφή: Η Μεσογειακή διατροφή βελτιώνει τη μνήμη και την ταχύτητα επεξεργασίας.
-
Γνωστικό Απόθεμα: Λειτουργεί σαν ένας «νοητικός λογαριασμός ταμιευτηρίου». Όσα περισσότερα «καταθέτετε» μέσω μάθησης και υγιεινής ζωής έως τα 60 σας, τόσο περισσότερα θα μπορείτε να «αποσύρετε» αργότερα για να αντισταθμίσετε τυχόν φθορές.
«Ποτέ δεν είναι πολύ νωρίς (ούτε πολύ αργά) για να προσέξετε την υγεία του εγκεφάλου σας», καταλήγει ο Weber. Είναι μια δια βίου δέσμευση που ωφελεί όχι μόνο το μυαλό, αλλά ολόκληρο το σώμα.
Πηγή: Protecting Against Dementia Starts in Midlife
Παναγιώτης Σπανός
ΔΙΑΣΩΣΤΕΣ ΡΟΔΟΥ
