Η χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών ή “drones” έχει επεκταθεί την τελευταία δεκαετία, καθώς η τεχνολογία τους έχει γίνει πιο εξελιγμένη και το κόστος έχει μειωθεί. Χρησιμοποιούνται πλέον συστηματικά στη γεωργία, την περιβαλλοντική επιτήρηση, τη δημόσια ασφάλεια, την εμπορική παράδοση προϊόντων, την αναψυχή και άλλες εφαρμογές. Οι εφαρμογές που σχετίζονται με την υγεία μόλις πρόσφατα άρχισαν να διερευνώνται και να γίνονται ευρύτερα αποδεκτές.
Η χρήση της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην ιατρική των επειγόντων περιστατικών είναι ιδιαίτερα υποσχόμενη, δεδομένης της ανάγκης για ταχεία ανταπόκριση για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων των ασθενών.
Σκοπός του παρόντος εγγράφου είναι να περιγράψει ορισμένες από τις κυριότερες τρέχουσες και επεκτεινόμενες εφαρμογές της τεχνολογίας drone στην επείγουσα ιατρική και να περιγράψει τις προκλήσεις και τις μελλοντικές ευκαιρίες.
Οι τρέχουσες εφαρμογές που μελετώνται περιλαμβάνουν την παράδοση απινιδωτών ως απάντηση στην εξωνοσοκομειακή καρδιακή ανακοπή, το αίμα και τα προϊόντα αίματος ως απάντηση στο τραύμα και τα φάρμακα διάσωσης.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μελετώνται επίσης και χρησιμοποιούνται ενεργά στην αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, καθώς και σε περιπτώσεις καταστροφών και μαζικών ατυχημάτων.
Οι τρέχουσες προκλήσεις για την επέκταση της χρήσης τους στην επείγουσα ιατρική και το ιατρικό σύστημα έκτακτης ανάγκης (EMS) περιλαμβάνουν τη ρύθμιση, την ασφάλεια, τις συνθήκες πτήσης, τις ανησυχίες σχετικά με την προστασία της ιδιωτικής ζωής, τη συναίνεση και την εμπιστευτικότητα, καθώς και τις λεπτομέρειες σχετικά με την ανάπτυξη, τη λειτουργία και τη συντήρηση ενός δικτύου ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Απαιτείται μελλοντική έρευνα για την καλύτερη κατανόηση των αντιλήψεων και της αποδοχής των τελικών χρηστών.
Απαιτείται συνεχής τεχνική πρόοδος για την αύξηση της χωρητικότητας του ωφέλιμου φορτίου, την αύξηση των αποστάσεων πτήσης και την ενσωμάτωση των δικτύων drone στα υφιστάμενα συστήματα προνοσοκομειακής φροντίδας.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποτελούν μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία για τη βελτίωση της επιβίωσης, των αποτελεσμάτων και της ποιότητας ζωής των ασθενών, ιδίως σε απομακρυσμένες περιοχές ή σε περιοχές με έλλειψη κεφαλαίων ή υποδομών. Η εξοικονόμηση κόστους σε σύγκριση με την επίγεια μεταφορά και μόνο, η ταχύτητα και η ευκολία τους τα καθιστούν ιδιαίτερα εφαρμόσιμα στον τομέα της ιατρικής έκτακτης ανάγκης.
Η μέχρι σήμερα έρευνα δείχνει ότι η χρήση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην επείγουσα ιατρική είναι εφικτή, θα γίνει αποδεκτή από το κοινό, είναι οικονομικά αποδοτική και έχει ευρεία εφαρμογή.
Εισαγωγή
Από τότε που χρησιμοποιήθηκε η πρώτη ιδέα ενός μη επανδρωμένου εναέριου οχήματος (UAV) το 1849, όταν η Αυστρία επιτέθηκε στη Βενετία χρησιμοποιώντας μη επανδρωμένα μπαλόνια που μετέφεραν εκρηκτικά, ο σχεδιασμός και η εφαρμογή αυτόνομων ή τηλεκατευθυνόμενων αεροσκαφών ή “μη επανδρωμένων αεροσκαφών” έχουν εκσυγχρονιστεί δραματικά.1,2
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη με ευρύτερο φάσμα εφαρμογών έχουν επεκταθεί την τελευταία δεκαετία, όταν η ηλεκτρονική τεχνολογία έγινε πιο εξελιγμένη, το κόστος των καμερών, των μικροφώνων, των ηχείων και των αισθητήρων μειώθηκε και η ισχύς των μπαταριών βελτιώθηκε, επιτρέποντας μεγαλύτερες πτήσεις, υψηλότερο ωφέλιμο φορτίο και χαμηλότερο κόστος.3
Χρησιμοποιούνται πλέον τακτικά στη γεωργία (π.χ. παρακολούθηση της ανάπτυξης των καλλιεργειών ή της προσβολής από παράσιτα), στις περιβαλλοντικές υπηρεσίες (π.χ. παρακολούθηση των πληθυσμών των ζώων), στη δημόσια ασφάλεια (π.χ. διεξαγωγή επιτήρησης), στην παράδοση εμπορικών προϊόντων (π.χ. πακέτα Amazon), στην αναψυχή, στη φωτογράφηση ακινήτων και σε άλλες εφαρμογές.4 Οι εφαρμογές που σχετίζονται με την υγεία μόλις πρόσφατα άρχισαν να διερευνώνται και να γίνονται ευρύτερα αποδεκτές.
Το πρώτο εγκεκριμένο από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) drone παράδοσης στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) μετέφερε ιατρικές προμήθειες σε μια αγροτική κλινική της Βιρτζίνια το 20165- έκτοτε, η χρήση ιατρικών drone έχει επεκταθεί.
Τα ιατρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται πλέον σε ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων ιατρικής και δημόσιας υγείας για τη συμπλήρωση των επίγειων ομάδων αντιμετώπισης και των επανδρωμένων αεροσκαφών, ιδίως σε καταστάσεις στις οποίες οι ανταποκριτές ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο ή στις οποίες τα επανδρωμένα εναέρια ή επίγεια οχήματα είναι δαπανηρά.
Για παράδειγμα, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται πλέον στην επιτήρηση περιοχών φυσικών καταστροφών ή περιοχών με βιολογικούς κινδύνους (π.χ. σεισμοί, πλημμύρες, δασικές πυρκαγιές), στην επιδημιολογική επιτήρηση για την ανίχνευση και την παρακολούθηση της εξάπλωσης ασθενειών (π.χ. COVID-19, Ebola, Δάγκειος πυρετός)6 ή στην πρόληψη τραυματισμών (π.χ. επιτήρηση παραλιών για τον εντοπισμό καρχαριών ή κολυμβητών που αγωνίζονται). 7
Τα νοσοκομεία έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν μη επανδρωμένα αεροσκάφη για την ταχεία και αξιόπιστη μεταφορά εργαστηριακών δειγμάτων,8,9 και οι οργανώσεις ανθρωπιστικής βοήθειας χρησιμοποιούν πλέον μη επανδρωμένα αεροσκάφη για την οικονομικά αποδοτική μεταφορά προϊόντων αίματος, εμβολίων, φαρμάκων, ιατρικών προμηθειών, ακόμη και οργάνων σε απομακρυσμένες, αγροτικές περιοχές ή περιοχές με ανεπαρκείς υποδομές.10 -13
Παγκοσμίως, η χρήση ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών έχει αυξηθεί ραγδαία κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όπου αποφεύγεται η πρόσωπο με πρόσωπο επαφή για τον έλεγχο των λοιμώξεων. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν χρησιμοποιηθεί για την ανέπαφη παράδοση μέσων ατομικής προστασίας (ΜΑΠ), εξετάσεων COVID-19, εργαστηριακών δειγμάτων και εμβολίων.11
Έχουν χρησιμοποιηθεί ακόμη και για τη διεξαγωγή τηλεϊατρικής για την αξιολόγηση ασθενών από απόσταση, χρησιμοποιώντας μη επανδρωμένα αεροσκάφη εξοπλισμένα με συσκευές αμφίδρομης βιντεοεπικοινωνίας και αισθητήρες για την παρακολούθηση της θερμοκρασίας, των σφυγμών και του αναπνευστικού ρυθμού.14 Μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της συμμόρφωσης με τις εντολές καραντίνας.15
Η εφαρμογή της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην επείγουσα ιατρική είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα, δεδομένης της εγγενούς ανάγκης για ταχεία ανταπόκριση για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων των ασθενών. Ειδικότερα, η χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών είναι ιδιαίτερα εφαρμόσιμη για την ταχεία παράδοση ιατρικού εξοπλισμού και φαρμάκων για αυτοχορήγηση από τον ασθενή ή από μη ιατρικό (λαϊκό) παρευρισκόμενο.
Επιπλέον, η χρήση εναέριων καμερών μπορεί να βοηθήσει στη γρήγορη αξιολόγηση και να ενισχύσει την έγκαιρη αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης. Για παράδειγμα, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να ενισχύσουν την ανταπόκριση του ασθενοφόρου και να ξεκινήσουν την αξιολόγηση και τη θεραπεία του ασθενούς πιο γρήγορα από ό,τι μόνο η ανταπόκριση του ασθενοφόρου. Η χρήση αυτή θα ωφελήσει ιδιαίτερα τους ασθενείς σε περιοχές με ιστορικά μεγάλους χρόνους ανταπόκρισης των υπηρεσιών έκτακτης ιατρικής βοήθειας.
Σκοπός του παρόντος εγγράφου είναι να περιγράψει ορισμένες από τις κύριες τρέχουσες και επεκτεινόμενες εφαρμογές της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην ιατρική έκτακτης ανάγκης και να περιγράψει τις μελλοντικές προκλήσεις και ευκαιρίες.
Drones στην ιατρική έκτακτης ανάγκης και στο σύστημα επείγουσας προνοσοκομειακής φροντίδας
Το ιατρικό σύστημα έκτακτης ανάγκης (EMS) αποτελεί βασικό συστατικό του συστήματος επείγουσας ιατρικής και τραυματικής περίθαλψης, ανταποκρινόμενο γρήγορα και μεταφέροντας εκατομμύρια Αμερικανούς κάθε χρόνο.16,17
Η προνοσοκομειακή αξιολόγηση, η έναρξη της περίθαλψης, η σταθεροποίηση και η μεταφορά είναι κρίσιμες στην αλυσίδα της επιβίωσης του ασθενούς. Οι παρατεταμένοι χρόνοι απόκρισης του ΕΚΑΒ και του τόπου του συμβάντος σχετίζονται με χειρότερη έκβαση σε ασθενείς με σημαντικές τραυματικές βλάβες και σοκ.18-22
Ορισμένα κρίσιμα ιατρικά επείγοντα περιστατικά, όπως η καρδιακή ανακοπή και το εγκεφαλικό επεισόδιο, εξαρτώνται από την άμεση απόκριση του ΕΚΑΒ για τη βελτιστοποίηση των πιθανοτήτων επιβίωσης σε νευρολογικά ανέπαφη κατάσταση.18
Παρόλο που οι σταθμοί του συστήματος έκτακτης ανάγκης τοποθετούνται σε τοποθεσίες που βελτιστοποιούν την πρόσβαση στον πληθυσμό που εξυπηρετούν, ο μέσος χρόνος άφιξης στις ΗΠΑ για όλους τους τύπους κλήσεων είναι μεταξύ 7 και 8 λεπτών.18 Αυτός ο χρόνος απόκρισης μπορεί να υπερβαίνει κατά μέσο όρο τα 14 λεπτά σε αγροτικές, απομακρυσμένες, με γεωγραφικά προβλήματα ή σε αστικές περιοχές με υψηλή κυκλοφορία.23-26 Επί του παρόντος, ένας στους δέκα ασθενείς σε αγροτικές περιοχές περιμένει σχεδόν 30 λεπτά για την άφιξη φροντίδας.18
Οι αλλαγές στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ έχουν περιπλέξει περαιτέρω την έγκαιρη ανταπόκριση του EMS και τα αποτελέσματα των ασθενών, συμπεριλαμβανομένου του κλεισίματος κέντρων τραυμάτων, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές.27
Επιπλέον, η μετατόπιση της χρηματοδότησης του EMS από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση στις πολιτείες και τις τοπικές αρχές έχει οδηγήσει σε αυξημένο κατακερματισμό και μεταβλητότητα στον τύπο, την ποιότητα και τη διαθεσιμότητα της προνοσοκομειακής περίθαλψης.16 Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, ο δισταγμός του κοινού να διασυνδεθεί με το ιατρικό σύστημα,28 να παράσχει φροντίδα και να εκτεθεί σε πιθανή μόλυνση είχε ως αποτέλεσμα την καθυστερημένη έναρξη των κλήσεων 9-1-1, την καθυστέρηση της φροντίδας των ασθενών και την αύξηση των χρόνων απόκρισης του EMS.29
Το EMS αναζητά συνεχώς νέους και καλύτερους τρόπους για την ασφαλή μείωση των χρόνων απόκρισης και τη βελτίωση των αποτελεσμάτων των ασθενών.16 Οι εξελίξεις στην παροχή υγειονομικής περίθαλψης και στην τεχνολογία προσφέρουν νέες ευκαιρίες για καινοτόμες λύσεις. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν αναδειχθεί ως μια ιδιαίτερα υποσχόμενη καινοτομία.
Παράδοση αυτοματοποιημένων εξωτερικών απινιδωτών (AEΑ)
Περίπου 350.000 άτομα παθαίνουν καρδιακή ανακοπή εκτός νοσοκομείου (OHCA) στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, με την επιβίωση να ανέρχεται σε περίπου μόνο 10%, παρά τις προόδους στην επείγουσα καρδιολογική περίθαλψη.30 Η πιθανότητα επιβίωσης διπλασιάζεται όταν ένας παρευρισκόμενος διενεργεί απινίδωση και καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση (ΚΑΡΠΑ) πριν από την άφιξη του ΕΚΑΒ.31
Ωστόσο, ο χρόνος είναι ζωτικής σημασίας. Η πιθανότητα νευρολογικά ανέπαφης επιβίωσης μειώνεται κατά 10% για κάθε λεπτό χωρίς αναζωογόνηση και είναι υψηλότερη όταν η ΚΑΡΠΑ και η απινίδωση διεξάγονται εντός πέντε λεπτών από την OHCA.32
Στις αγροτικές περιοχές, ο χρόνος άφιξης του EMS είναι σημαντικά μεγαλύτερος από τον μέσο χρόνο άφιξης στις ΗΠΑ των οκτώ λεπτών και μπορεί να ξεπεράσει τα 30 λεπτά.33
Η χρήση AEΑ από παρευρισκόμενους έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει την επιβίωση, ωστόσο η χρήση τους από παρευρισκόμενους στις ΗΠΑ παραμένει σε ποσοστό μικρότερο του 2%, παρά τα προγράμματα για την αύξηση της χρήσης τους σε δημόσιους χώρους.31 Οι AEΑ παραμένουν δύσκολο να εντοπιστούν και σπάνια είναι διαθέσιμοι σε σπίτια ή κατοικημένες περιοχές, όπου συμβαίνει περίπου το 70% των OHCA.34,35
Πρόσφατες μελέτες μαθηματικής μοντελοποίησης στις ΗΠΑ και στην Ευρώπη υποδηλώνουν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι ικανά να παραδώσουν AEΑ γρήγορα και αξιόπιστα σε έναν παρευρισκόμενο ενώ περιμένουν την άφιξη του EMS.
Στο Τορόντο του Καναδά, οι Boutilier et al χρησιμοποίησαν μαθηματικά μοντέλα για να συγκρίνουν τους ιστορικούς χρόνους απόκρισης του 9-1-1 με ένα θεωρητικό δίκτυο drone. Υπολόγισαν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσαν να μειώσουν το 90ο εκατοστημόριο των χρόνων άφιξης AEΑ κατά πάνω από έξι και δέκα λεπτά σε αστικές και αγροτικές περιοχές, αντίστοιχα.36
Ομοίως, οι Pulver et al ανέφεραν ότι ενώ μόνο το 4,3% των OHCAs φτάνει μέσα σε ένα λεπτό από το EMS στην κομητεία Salt Lake της Γιούτα, το 80,1% θα μπορούσε να φτάσει μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα εάν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποστέλλονταν από τις υπάρχουσες τοποθεσίες του EMS.37
Οι Bogle et al διαπίστωσαν ότι, εάν ένα δίκτυο 500 drones ανέπτυσσε drones από υπάρχουσες εγκαταστάσεις EMS σε ολόκληρη τη Βόρεια Καρολίνα, ο μέσος χρόνος άφιξης του AEΑ θα μπορούσε να μειωθεί κατά πέντε λεπτά και τα ποσοστά επιβίωσης θα μπορούσαν να διπλασιαστούν.38
Οι Mackle et al περιγράφουν επίσης μια αλγοριθμική προσέγγιση σε ολόκληρη τη χώρα για τον σχεδιασμό ενός εναέριου δικτύου AEΑ-drone, συντονισμένου μεταξύ ιστορικών θέσεων OHCA, σταθερών δημόσιων AEΑ που μπορούν να ανακτηθούν από παρευρισκόμενους διασώστες και επίγειων σταθμών EMS με ανταπόκριση ασθενοφόρων.39
Το πρόγραμμα συνέκρινε σταθερούς AEΑ έναντι επίγειων σταθμών του συστήματος έκτακτης ανάγκης έναντι προσομοιωμένης τοποθεσίας drone για να καθορίσει πού να τοποθετηθούν τα drones σε ολόκληρη τη Βόρεια Ιρλανδία. Επιλέχθηκε ένα τελικό μοντέλο 78 βάσεων drone για να εξασφαλιστεί ένα εθνικό πρότυπο (~100%) άφιξης AEΑ σε θύμα σε λιγότερο από οκτώ λεπτά, αλλά επίσης διαπιστώθηκε ότι σχεδόν το 50% των OHCAs είχαν άφιξη AEΑ σε λιγότερο από τρία λεπτά.
Μελέτες προσομοίωσης OHCA επιβεβαίωσαν τη σκοπιμότητα και τη δυνατότητα εξοικονόμησης χρόνου των AEΑ που παρέχονται με drone. Στη Σουηδία, οι Claesson et al. συνέκριναν τους ιστορικούς χρόνους του EMS για 18 περιστατικά OHCA με τους χρόνους πτήσης του drone σε αυτές τις τοποθεσίες.40 Διαπίστωσαν ότι οι χρόνοι παράδοσης του drone-AEΑ ήταν συντομότεροι από τους ιστορικούς χρόνους άφιξης του EMS σε όλες τις δοκιμές, με μέση εξοικονόμηση χρόνου άνω των 16 λεπτών.
Στο Οντάριο του Καναδά, οι Cheskes et al διεξήγαγαν 6 δοκιμές προσομοίωσης σε δύο αγροτικές κοινότητες συγκρίνοντας τους χρόνους παράδοσης ενός AEΑ με drone και με ασθενοφόρο. Σε όλες τις δοκιμές προσομοίωσης, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος παρέδωσε τον AEΑ 1,8 έως 8,0 λεπτά ταχύτερα από το ασθενοφόρο.41
Σε μια μελέτη με έδρα τις ΗΠΑ που περιελάμβανε 35 δοκιμές προσομοίωσης, οι Rosamond et al διαπίστωσαν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ήταν σε θέση να παραδώσουν αυτόνομα AEΑ στον τόπο μιας προσομοιωμένης OHCA και ταχύτερα από ό,τι ένας πεζός ήταν σε θέση να εντοπίσει και να ανακτήσει και AEΑ σε ένα κοινοτικό περιβάλλον.42
Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να παρέχουν πιο έγκαιρη πρόσβαση σε πρώιμη απινίδωση για την OHCA σε σύγκριση με την επίγεια αναζήτηση AEΑ από τον περαστικό, ακόμη και σε περιοχές με υψηλή πυκνότητα AEΑ δημόσιας πρόσβασης. Επιπλέον, και στις πέντε ζώνες μελέτης της παρούσας μελέτης, ο διάμεσος χρόνος παράδοσης AEΑ με drone ήταν μικρότερος από τον εθνικό διάμεσο χρόνο άφιξης EMS των οκτώ λεπτών. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα εξοπλισμένα με AEΑ drones μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση της παραδοσιακής απόκρισης του EMS σε OHCAs σε αγροτικές, απομακρυσμένες ή άλλες περιοχές όπου οι χρόνοι άφιξης του EMS είναι παρατεταμένοι.
Το 2021, οι Schierbeck et al παρέδωσαν AEΑ με drone σε μια σειρά από 12 πραγματικές ύποπτες OHCAs μέσω μιας περιοχής ελεγχόμενου εναέριου χώρου στη Σουηδία.43 Καλύπτοντας μια μέση απόσταση 3,1 μιλίων, 11 από τις 12 πτήσεις έριξαν επιτυχώς τον AEΑ με αλεξίπτωτο εντός 9 μέτρων από τον προβλεπόμενο στόχο τους (92%). Από αυτές, το 64% παρέδωσε τον AEΑ πριν από την άφιξη του ασθενοφόρου, με μέση εξοικονόμηση χρόνου 1:52 λεπτά. Αυτή η πιλοτική μελέτη ήταν η πρώτη που κατέδειξε τη σκοπιμότητα της ενσωμάτωσης ενός συστήματος παράδοσης με drone από την κλήση έκτακτης ανάγκης OHCA, στην αποστολή με drone, στην παράδοση AED.
Παράδοση επείγοντος αίματος και προϊόντων αίματος
Η μη ελεγχόμενη αιμορραγία είναι η κύρια αιτία θανάτου που μπορεί να αποφευχθεί σε τραύμα,44 και η έγκαιρη μετάγγιση αίματος έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την επιβίωση.45,46 Η έγκαιρη χρήση προϊόντων αίματος (π.χ. συσκευασμένα ερυθρά αιμοσφαίρια [PRBCs], πλάσμα, αιμοπετάλια) και ολικού αίματος έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη θνησιμότητα σε ασθενείς με τραύμα.12
Μελέτες έχουν καταδείξει τη σκοπιμότητα της ταχείας και αξιόπιστης μεταφοράς προϊόντων αίματος με drone, διατηρώντας παράλληλα την κατάλληλη θερμοκρασία αποθήκευσης, χωρίς σημαντική επίπτωση στην ακρίβεια των χημικών, αιματολογικών και πηκτικών αναλύσεων ρουτίνας.10,47,48.
Στη Ρουάντα, η τεχνολογία των drone χρησιμοποιείται ήδη για την οικονομικά αποδοτική παράδοση ολικού αίματος σε περιστατικά τραύματος, καθώς και σε επείγοντα περιστατικά μητρότητας, όπως η αιμορραγία μετά τον τοκετό, η οποία είναι η αιτία ενός στους τέσσερις μητρικούς θανάτους παγκοσμίως.49
Στη Γκάνα, η παράδοση αίματος με drone (τόσο ως εργαστηριακά δείγματα όσο και ως επείγουσα παράδοση αίματος και προϊόντων αίματος) είναι πλέον διαθέσιμη για χιλιάδες εγκαταστάσεις υγείας που εξυπηρετούν εκατομμύρια ανθρώπους.11
Στις ΗΠΑ, όπου το ολικό αίμα και τα προϊόντα αίματος είναι συχνά αραιά σε αγροτικές περιοχές και όπου τα drones ρυθμίζονται περισσότερο και όπου η εναέρια κυκλοφορία είναι πιο συμφορημένη, η σκοπιμότητα της παράδοσης αίματος και προϊόντων αίματος με drone εξακολουθεί να αξιολογείται.12
Οι Homier et al κατέδειξαν τη σκοπιμότητα και την εξοικονόμηση χρόνου της παράδοσης με drone σε σύγκριση με την επίγεια μεταφορά ελεγχόμενων σε θερμοκρασία προσομοιωμένων δειγμάτων αίματος σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές σε μια πρόσφατη μελέτη προσομοίωσης50.
Παράδοση φαρμάκων διάσωσης
Η έγκαιρη χορήγηση ναλοξόνης είναι ένα εγκεκριμένο από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) αντίδοτο στην υπερβολική δόση οπιοειδών (OD). Ενώ η ναλοξόνη σε ρινικό σπρέι είναι διαθέσιμη στο κοινό, λιγότερο από το 5% των παρευρισκομένων που γίνονται μάρτυρες μιας υπερβολικής δόσης οπιοειδών χορηγούν αυτό το αντίδοτο σε ένα θύμα υπερβολικής δόσης στις ΗΠΑ.51
Μια πιθανή λύση, ιδίως σε περιοχές με ιστορικά μεγάλους χρόνους ανταπόκρισης, είναι η αποστολή ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους εξοπλισμένου με ναλοξόνη ταυτόχρονα με την αποστολή ασθενοφόρου. Σε μια πρόσφατη μελέτη σκοπιμότητας που περιελάμβανε 30 προσομοιωμένα περιστατικά OD, οι Ornato et al διαπίστωσαν ότι όλοι οι συμμετέχοντες ακολούθησαν με επιτυχία τις οδηγίες του προσομοιωμένου αποστολέα 9-1-1 με ακρίβεια και χορήγησαν επιτυχώς το φάρμακο ενδορινική ναλοξόνη στην κούκλα εντός περίπου δύο λεπτών από την αρχική επαφή με το 9-1-152 .
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν επίσης αξιολογηθεί ως πιθανοί τρόποι επείγουσας χορήγησης φαρμάκων διάσωσης, όπως επινεφρίνη, αντιεπιληπτικά και ινσουλίνη. Η έγκαιρη χορήγηση επινεφρίνης είναι το μοναδικό φάρμακο πρώτης γραμμής για τη θεραπεία της αναφυλαξίας και παρέχεται συνήθως από τους ίδιους τους ασθενείς ή από απλούς παρευρισκόμενους με τη χρήση ενός EpiPen® ή παρόμοιου συστήματος χορήγησης53 .
Οι Mateen et al διαπίστωσαν ότι τα αντιεπιληπτικά φάρμακα μπορούν να παραδοθούν εφικτά και αξιόπιστα από ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος τόσο για επείγουσα/επιληπτική κατάσταση όσο και για μη επείγουσα διανομή στην πρωτεύουσα της Δημοκρατίας της Γουινέας σε προκαθορισμένους σταθμούς παράδοσης.54 Επιπλέον, διαπίστωσαν ότι ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος μείωσε τον μέσο χρόνο παράδοσης κατά 78,8%.
Παρομοίως, οι Hii et al απέδειξαν ότι τα προϊόντα που περιέχουν ινσουλίνη – τα οποία μπορούν να χορηγηθούν σε ασθενείς που χρειάζονται γρήγορο και αποτελεσματικό έλεγχο της υπεργλυκαιμίας λόγω διαβήτη ή άλλης πάθησης – μπορούν να μεταφερθούν με drone χωρίς φαρμακολογικές αλλαγές.55 Τα drones έχουν επίσης υποτεθεί ότι μπορούν να αποτελέσουν εφικτά συστήματα παράδοσης για άλλα φάρμακα έκτακτης ανάγκης, όπως μια συσκευή εισπνοής αλβουτερόλης για μια οξεία κρίση άσθματος.
Έρευνα και διάσωση
Μία από τις πολλές υπηρεσίες που παρέχει το ιατρικό σύστημα έκτακτης ανάγκης (EMS) είναι η έρευνα και διάσωση (SAR), η οποία μπορεί να είναι ιδιαίτερα κρίσιμη σε απομακρυσμένες ή παράκτιες περιοχές. Η βιωσιμότητα της χρήσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την παροχή βοήθειας στους διασωθέντες διασώστες σε απομακρυσμένες επιχειρήσεις SAR αξιολογήθηκε σε μια σειρά από 10 προσομοιώσεις συμβάντων SAR στην απομακρυσμένη Γιούτα το 2020.56
Σε αυτή τη μελέτη, οι McRae et al. εξέτασαν την ικανότητα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών να διατηρούν τη ραδιοεπικοινωνία μεταξύ των διασωθέντων, των διασωστών και μιας κεντρικής διοίκησης σε περιοχές με υποβαθμισμένη επίγεια ραδιοεπικοινωνία. Διαπίστωσαν ότι και στις δέκα περιοχές που αξιολογήθηκαν, η βοήθεια από μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποκατέστησε και διατήρησε σταθερές γραμμές επικοινωνίας. Οι Ούγγροι ερευνητές Liu και Szirányi (2021) απέδειξαν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν τη δυνατότητα να αναγνωρίζουν με ακρίβεια και αξιοπιστία μια σειρά ανθρώπινων χειρονομιών από απόσταση, που θα μπορούσαν να βοηθήσουν σε μελλοντικές επιχειρήσεις SAR57.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για να συνδράμουν το EMS στη διάσωση πεζοπόρων ή σκιέρ σε ορεινές περιοχές με πυκνό χιόνι και χιονοστιβάδες.58,59 Η ταχεία διάσωση σε αυτές τις περιοχές είναι ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς οι πιθανότητες επιβίωσης μειώνονται δραματικά μετά από περίπου 15 λεπτά ταφής στο χιόνι.60
Παρόλο που τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη δεν έχουν τη δυνατότητα να απεγκλωβίζουν τα θύματα από το χιόνι, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που είναι εξοπλισμένα με κάμερες θερμικής ή πολυφασματικής απεικόνισης μπορούν να ανιχνεύουν αέρια όπως το διοξείδιο του άνθρακα για τον εντοπισμό του θύματος. Οι χρόνοι απόκρισης μπορούν να μειωθούν περαιτέρω εάν το θύμα φοράει πομποδέκτη που μπορεί να ανιχνευθεί από το μη επανδρωμένο αεροσκάφος.
Σε μια τουρκική μελέτη προσομοίωσης 20 προσομοιώσεων SAR που συνέκρινε τις “κλασικές” έρευνες με τα πόδια με μια έρευνα με drone σε συνδυασμό με διάσωση με snowmobile, οι Karaca et al διαπίστωσαν ότι οι επιχειρήσεις SAR μπορούν να διεξαχθούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις και ταχύτερα χρησιμοποιώντας τη μέθοδο SAR με drone και snowmobile61.
Σε παράκτιες περιοχές, η ταχεία ανταπόκριση του ΕΚΑΒ σε πιθανά θύματα πνιγμού είναι κρίσιμη- η επιβίωση είναι φτωχή 10 λεπτά μετά την κατάδυση.62 Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να χρησιμοποιηθούν όχι μόνο για την επιτήρηση πιθανών θυμάτων πνιγμού63 αλλά και για τον ταχύ εντοπισμό ενός κολυμβητή που βρίσκεται σε κίνδυνο και την παράδοση συσκευών επίπλευσης.64
Σε μια γαλλική μελέτη προσομοίωσης, οι Seguin et al διεξήγαγαν 28 δοκιμές και συνέκριναν τους χρόνους ανταπόκρισης με και χωρίς τη χρήση ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους.64 Διαπίστωσαν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ήταν σε θέση να παραδώσουν μια συσκευή επίπλευσης σε έναν κολυμβητή με ασφάλεια και ταχύτητα σε διάφορες καιρικές συνθήκες. Επιπλέον, διαπίστωσαν ότι η προσθήκη ενός drone στις επιχειρήσεις στην παραλία βελτίωσε την ποιότητα και την ταχύτητα των πρώτων βοηθειών, ενώ κράτησε τους ναυαγοσώστες μακριά από επικίνδυνες θαλάσσιες συνθήκες.
Σε μια σουηδική μελέτη προσομοίωσης, οι Claesson κ.ά. αξιολόγησαν την ταχύτητα με την οποία μια επιχείρηση SAR με τη βοήθεια drone μπορούσε να εντοπίσει ένα προσομοιωμένο θύμα πνιγμού σε σύγκριση με τις παραδοσιακές διαδικασίες SAR, διεξάγοντας 10 έρευνες με κάθε μέθοδο SAR.65 Οι συγγραφείς ανέφεραν ότι η μέση εξοικονόμηση χρόνου ήταν 3:38 λεπτά (IQR 2:02-6:38) με τη χρήση της αναζήτησης με τη βοήθεια drone.
Περαιτέρω, σε μια μελέτη προσομοίωσης που ακολούθησε, οι Claesson et al διαπίστωσαν ότι ένα drone, σε συνδυασμό με ένα διαδικτυακό μοντέλο μηχανικής μάθησης σχεδιασμένο να αναγνωρίζει προσομοιωμένα θύματα πνιγμού, ήταν σε θέση να αναγνωρίσει αποτελεσματικά προσομοιωμένα βυθισμένα θύματα πνιγμού σε ανοιχτό νερό. Σε αυτή τη μελέτη, οι συγγραφείς αντιστοίχισαν 100 προσομοιώσεις φωτογραφιών με drone (100 με θύματα πνιγμού και 100 χωρίς θύματα πνιγμού) και κατέδειξαν ισχυρή ευαισθησία (91%) και ειδικότητα (90%) κατά τη διάρκεια ευνοϊκών περιβαλλοντικών συνθηκών62.
Αντιμετώπιση καταστροφών
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται επίσης ως κρίσιμα εργαλεία στην αντιμετώπιση και διαχείριση καταστροφών.66 Σε τέτοια γεγονότα, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή επιτήρησης έκτακτης ανάγκης, τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών, επιχειρήσεων SAR και την παράδοση προμηθειών έκτακτης ανάγκης και βοήθειας σε περιοχές στις οποίες το ιατρικό προσωπικό δεν μπορεί να φτάσει με ασφάλεια.
Για παράδειγμα, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπόρεσαν να παραδώσουν τέτοια επείγουσα ιατρική αντιμετώπιση και βοήθεια στους ανθρώπους στην Αϊτή και την Ταϊβάν μετά τους σεισμούς του 2010 και του 2016, στις Φιλιππίνες μετά τον τυφώνα Χαϊγιάν το 2013 και στο Νεπάλ, το οποίο αντιμετωπίζει συχνές πλημμύρες, κατολισθήσεις και χιονοστιβάδες67,68.
Στις ΗΠΑ, τα σχέδια για την παράδοση προμηθειών στο Ocracoke Island, ένα απομακρυσμένο νησιωτικό χωριό στο Outer Banks της Βόρειας Καρολίνας, βρίσκονται σε διαδικασία δοκιμής για σενάρια αντιμετώπισης τυφώνων.69 Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που είναι εξοπλισμένα με βίντεο, τηλεπικοινωνιακές δυνατότητες και θερμική απεικόνιση μπορούν να είναι ιδιαίτερα χρήσιμα σε τέτοιες περιπτώσεις. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να αποτελέσουν ιδιαίτερα πολύτιμα εργαλεία για τη διαχείριση καταστροφών σε απομακρυσμένες περιοχές, όπως η καναδική αρκτική.70
Αντιμετώπιση μαζικών ατυχημάτων
Ένα περιστατικό με μαζικές απώλειες είναι κάθε περιστατικό που υπερκαλύπτει τους διαθέσιμους πόρους. Αυτός ο δυναμικός ορισμός επιτρέπει στον όρο να εφαρμοστεί σε ένα εύρος περιστατικών, όπως ένα σύνθετο τροχαίο ατύχημα, ένας ενεργός δράστης/επιτιθέμενος με δεκάδες θύματα, έως μια πολύνεκρη φυσική καταστροφή. Όταν οι πόροι είναι περιορισμένοι, οι πολλαπλές ανταποκρινόμενες υπηρεσίες πρέπει να συντονίζουν μια λογική, αποτελεσματική ανταπόκριση, έχοντας ανοικτές γραμμές επικοινωνίας, και να εποπτεύονται από μια κεντρική διοίκηση συμβάντος. Συχνά αυτού του είδους τα περιστατικά περιπλέκονται από τις ανομοιογενείς δομές διοίκησης των υπηρεσιών, τα διαφορετικά συστήματα τηλεπικοινωνιών των υπηρεσιών και τις περιορισμένες πληροφορίες που είναι διαθέσιμες στη διοίκηση του περιστατικού. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών (FEMA) περιγράφει το ιδανικό πλαίσιο και τις αρχές για τη διαχείριση συμβάντων και την ιεραρχία διοίκησης.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν για την ενίσχυση αυτού του τύπου απόκρισης, επιτρέποντας στο προσωπικό διοίκησης να έχει άμεση, οπτική εποπτεία της φύσης του συμβάντος, να διασφαλίζει την ασφάλεια της σκηνής και να συνδράμει στις επιχειρήσεις και την υλικοτεχνική υποδομή του προσωπικού πεδίου.71,72
Ένα “μάτι στον ουρανό” μπορεί να παρέχει ανεκτίμητες πληροφορίες για το προσωπικό διοίκησης που βρίσκεται σε απόσταση από το συμβάν, όπου ιστορικά μόνο οι ραδιοφωνικές αναφορές παρέχουν ανταπόκριση στην κατάσταση. Έρευνες σε διοικητές συμβάντων διαπιστώνουν ότι το εργαλείο αυτό θα ήταν πολύτιμο για να ενισχύσει τις ραδιοπληροφορίες των ανταποκριτών πρώτης γραμμής73.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν όχι μόνο να ενισχύσουν τον ρόλο της διοίκησης/εποπτείας, αλλά μπορούν επίσης να επηρεάσουν τις άμεσες επιχειρήσεις πεδίου.
Για παράδειγμα, οι Jain et al πραγματοποίησαν μια δοκιμή προσομοίωσης της χρήσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την ενίσχυση της ταξινόμησης στο πεδίο και της εκκένωσης των θυμάτων και διαπίστωσαν στατιστικά ταχύτερη ταξινόμηση των ασθενών, τόσο σε συνθήκες ημέρας όσο και νύχτας71 .
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη με μεγάφωνα μπορούν επίσης να απευθύνονται σε πλήθη, όπως να τα κατευθύνουν προς την ασφάλεια ή να εκτελούν συμπεριφορές που καθοδηγούνται από το προσωπικό έκτακτης ανάγκης.75 Μια τέτοια εφαρμογή μπορεί να είναι η καθοδήγηση της μαζικής απολύμανσης σε χημικές, βιολογικές, ραδιολογικές και πυρηνικές (ΧΒΡΠ) καταστροφές.76
Με αυτόν τον τρόπο, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα αποτελούσαν έναν πολύτιμο επιτόπιο πόρο και θα ήταν πιο αποδοτικά από τις επανδρωμένες εναέριες συσκευές αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης (π.χ. ελικόπτερα).
Αξιολόγηση και αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης εξ αποστάσεως
Σε μια πρόσφατη ανασκόπηση των μελετών που διερευνούν τη σκοπιμότητα της χρήσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την παροχή τηλεϊατρικής, η μελέτη των Bhatt et al έδειξε ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορεί να είναι ένας εφικτός και οικονομικά αποδοτικός μηχανισμός για την παροχή τηλεπικοινωνιών και τηλεϊατρικής σε επείγοντα περιστατικά με ασθενείς με περιορισμένη ή καθυστερημένη πρόσβαση λόγω απόστασης, γεωγραφίας ή υποδομών63 .
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη δοκιμάζονται ακόμη και για χρήση ως hotspot επικοινωνίας για χειρουργούς ώστε να διεξάγουν επείγουσα τηλεχειρουργική στο πεδίο της μάχης, όπου η ενσύρματη επικοινωνία έχει διακοπεί77 , ωστόσο, λόγω ηθικών, τεχνικών, κλινικών και άλλων ανησυχιών, αυτό δεν έχει ακόμη επεκταθεί στον πολιτικό τομέα63 .
Προκλήσεις
Υπάρχουν ορισμένες προκλήσεις στο σημερινό τοπίο της χρήσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην επείγουσα ιατρική. Πρώτα και κύρια είναι οι τεχνολογικοί περιορισμοί, όπως η σταθερότητα της πτήσης, το βάρος, ο χρόνος πτήσης, η εμβέλεια πτήσης, η ενσωμάτωση της μηχανικής μάθησης, η ανίχνευση εμποδίων και άλλων αεροσκαφών και οι διαδικασίες προσγείωσης έκτακτης ανάγκης.
Ωστόσο, η τρέχουσα αγορά αντιμετωπίζει αυτούς τους περιορισμούς με νέα μοντέλα, εξελίξεις και προδιαγραφές εξοπλισμού που. Πέρα από αυτό, υπάρχουν διάφοροι τομείς που επηρεάζουν αυτόν τον αναπτυσσόμενο τομέα: το ρυθμιστικό πλαίσιο του κλάδου αυτού, οι αλληλεπιδράσεις με τις ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής, η ασφάλεια, η σκοπιμότητα σε διαφορετικές εναέριες συνθήκες, το κόστος και η συντήρηση, καθώς και οι εμπειρίες και οι προσδοκίες των τελικών χρηστών.
Ρύθμιση
Οι ρυθμιστικές αρχές για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, όπως η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) των Ηνωμένων Πολιτειών και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθορίζουν τα πρότυπα για τα τεχνικά, την ασφάλεια, την προστασία και τα διοικητικά ζητήματα που σχετίζονται με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη στις περιοχές αυτές.
Οι εν λόγω αρχές καλούνται να συμβαδίσουν με τις ταχείες εξελίξεις στην τεχνολογία των μη επανδρωμένων αεροσκαφών με τρόπο που να εξισορροπεί την ασφάλεια, την προστασία της ιδιωτικής ζωής, την αποδοχή από το κοινό και την υπάρχουσα εναέρια κυκλοφορία.79,80
Μαζί με άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες, η FAA και ο EASA επενδύουν σημαντικά στην έρευνα για τη μοντελοποίηση και την αξιολόγηση των πιθανών κινδύνων των ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών και αναπτύσσουν κανονισμούς για να διασφαλίσουν την κατάλληλη διαχείριση αυτών των κινδύνων.81
Επιπλέον, στις ΗΠΑ, οι οργανισμοί EMS ρυθμίζονται σε πολιτειακό επίπεδο, και έτσι ενδέχεται να υπάρξουν ρυθμιστικές συγκρούσεις μεταξύ πολιτειακής και ομοσπονδιακής κυριαρχίας για την τεχνολογία των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Λόγω των υφιστάμενων κανονισμών για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη στις ΗΠΑ που υπαγορεύουν τις διαδρομές πτήσης και τις λειτουργίες, τα ιατρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται επί του παρόντος κυρίως μόνο σε ερευνητικό ή πειραματικό περιβάλλον. Ωστόσο, η FAA έχει χαλαρώσει τους περιορισμούς και παρέχει περισσότερες ευκαιρίες για εφαρμογή στον πραγματικό κόσμο.
Ένα τρέχον ρυθμιστικό εμπόδιο είναι η απαίτηση της FAA να παραμένουν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη εντός της οπτικής επαφής του χειριστή. Οι χειριστές πρέπει να λάβουν πρόσθετες άδειες για να πετάξουν πέρα από την οπτική γραμμή όρασης (BVLOS).3 Επειδή αυτός ο κανονισμός αποτελεί περιορισμό για τόσες πολλές επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, η FAA δημιούργησε μια επιτροπή θέσπισης κανόνων αεροπορίας BVLOS (ARC) για να βοηθήσει να χαράξει μια πορεία προς περισσότερες επιχειρησιακές εγκρίσεις.
Μέχρι πρόσφατα, οι λειτουργίες των μη επανδρωμένων αεροσκαφών πάνω από ανθρώπους ήταν ομοίως περιορισμένες- ωστόσο, οι νέοι κανόνες έχουν ανοίξει την πόρτα για πιο συνηθισμένες πτήσεις πάνω από κατοικημένες περιοχές και δρόμους με μεγάλη κυκλοφορία μέσω διαφόρων μεθόδων πιστοποίησης αεροσκαφών. Οι απαιτήσεις αυτές διασφαλίζουν ότι η αξιοπιστία του αεροσκάφους είναι σύμφωνη με τον τυπικό κίνδυνο που δέχεται σήμερα η αεροπορική βιομηχανία.
Εξαιτίας αυτού του ρυθμιστικού περιβάλλοντος, μεγάλο μέρος της εργασίας με drones ιατρικής παράδοσης μέχρι σήμερα έχει διεξαχθεί σε χώρες όπως η Ρουάντα και η Γκάνα, όπου οι πτήσεις με drones ρυθμίζονται λιγότερο αυστηρά και όπου ο εναέριος χώρος είναι λιγότερο μποτιλιαρισμένος από ό,τι στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και άλλα μέρη του κόσμου.
Απόρρητο, εμπιστευτικότητα και συγκατάθεση
Ένα από τα οφέλη των ιατρικών drones είναι η δυνατότητα επικοινωνίας εξ αποστάσεως με άτομα που χρήζουν ιατρικής φροντίδας- ωστόσο, αυτό απαιτεί τη σύλληψη και τη διαβίβαση προστατευόμενων πληροφοριών υγείας (PHI) των ατόμων. Πρέπει να διασφαλιστούν οι ανησυχίες σχετικά με την επεξεργασία δεδομένων, την ασφάλεια και την προστασία της ιδιωτικής ζωής.14,82
Συγκεκριμένα, σε αντίθεση με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται για άλλους σκοπούς (εμπορικές παραδόσεις, περιβαλλοντική επιτήρηση κ.λπ.), τα ιατρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη πρέπει να είναι συμβατά με τον νόμο περί φορητότητας και ευθύνης της ασφάλισης υγείας (Health Insurance Portability and Accountability Act – HIPAA) και να διασφαλίζουν την προστασία των εμπιστευτικών και ιδιωτικών πληροφοριών των ασθενών. Σε ερευνητικά περιβάλλοντα με ιατρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, εάν πρόκειται να πετάξουν πάνω από δημόσιες συγκεντρώσεις, εγείρονται μοναδικά ζητήματα σχετικά με τη συναίνεση83.
Ομοίως, το αμερικανικό κοινό αντιμετωπίζει με σκεπτικισμό τα κυβερνητικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, με ισχυρή πλειοψηφία των ερωτηθέντων να πιστεύει ότι η αυξημένη χρήση τους θα αποτελούσε παραβίαση της ιδιωτικής ζωής.80
Ομοίως, οι ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής ήταν μία από τις λίγες αλλά σημαντικές ανησυχίες που είχε το αυστραλιανό κοινό σχετικά με την επέκταση της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.81
Ωστόσο, η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων εγκρίνει την τεχνολογία των μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την έρευνα SAR, την παρακολούθηση του κλίματος και τη διαχείριση της γης.84
Μπορεί να υπάρχει ασυμφωνία μεταξύ των αποτελεσμάτων μιας υποθετικής έρευνας και των πραγματικών στάσεων που υλοποιούνται στον πραγματικό κόσμο για τις ανησυχίες σχετικά με την προστασία της ιδιωτικής ζωής, όταν το κοινό δεν μπορεί να διακρίνει τη λειτουργία ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους που πετάει από πάνω του. Τυποποιημένα φώτα, σχέδια, σειρήνες, χρώματα ή ετικέτες μπορεί να βοηθήσουν το κοινό να αναγνωρίσει και να εκτιμήσει τον σκοπό των μη επανδρωμένων αεροσκαφών του συστήματος προνοσοκομειακής φροντίδας.
Για την αντιμετώπιση των ζητημάτων της ιδιωτικής ζωής, της εμπιστευτικότητας και της συναίνεσης, ιδίως στο πλαίσιο της έρευνας, οι ερευνητές θα πρέπει να επικοινωνούν με τις κοινότητες που θα μπορούσαν να επηρεαστούν από την έρευνα.83
Επιπλέον, οι ερευνητές πρέπει να λαμβάνουν μέτρα για την προστασία της ιδιωτικής ζωής και της εμπιστευτικότητας των παρευρισκόμενων που μπορεί να μην εμπλέκονται άμεσα στην έρευνα ή να μην θεωρούνται ανθρώπινα υποκείμενα, αλλά που μπορεί ωστόσο να επηρεαστούν από την έρευνα.
Ασφάλεια
Όπως συμβαίνει με κάθε αναδυόμενη τεχνολογία, οι πιθανές δυσλειτουργίες αποτελούν πηγή ανησυχίας. Στην περίπτωση των αυτόνομων πτήσεων, τα σφάλματα ενδέχεται να μην είναι δυνατόν να επιλυθούν ενώ το μη επανδρωμένο αεροσκάφος βρίσκεται σε πτήση.63
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ενδέχεται επιπλέον να είναι ευάλωτα σε πειρατεία, σε πρόσκρουση σε εμπόδια (π.χ. κτίρια ή άλλα αεροσκάφη) ή σε επαναδρομολόγηση, ιδίως όταν βασίζονται στο Παγκόσμιο Σύστημα Εντοπισμού Θέσης (GPS) για αυτόνομες πτήσεις.63,85
Για να ελαχιστοποιηθούν αυτοί οι πιθανοί κίνδυνοι για την ασφάλεια, οι διαδρομές πτήσης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών θα πρέπει να συνεχίσουν να ενσωματώνονται καλύτερα στις υπάρχουσες διαδρομές πτήσης και επικοινωνίας της FAA και των εναέριων οχημάτων (π.χ. κοντινές πτήσεις ελικοπτέρων νοσοκομείων).
Από τη σκοπιά της εμπορικής παράδοσης, η Uber βελτιώνει ήδη την ενσωμάτωση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών με άλλα εναέρια οχήματα (αεροπλάνα, ελικόπτερα κ.λπ.), δημιουργώντας ένα ειδικό σύστημα διαχείρισης της εναέριας κυκλοφορίας μέσω μιας συνεργασίας με τη NASA.86
Άλλες ανησυχίες για την ασφάλεια περιλαμβάνουν το ενδεχόμενο τραυματισμού μέσω άμεσης πρόσκρουσης σε άνθρωπο σε περίπτωση ατυχήματος, καθώς και την ανάγκη για ασφαλή συσκευασία των δυνητικά επικίνδυνων ωφέλιμων φορτίων για τους χειριστές ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.87
Οι κανονισμοί ασφαλείας, οι διαδικασίες και η εκπαίδευση των χειριστών θα πρέπει να επικαιροποιούνται συνεχώς, ιδίως καθώς αυξάνεται η χρήση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.50
Όροι πτήσης
Οι λειτουργικοί περιορισμοί θα επηρεάσουν αναπόφευκτα οποιαδήποτε τεχνολογία αντίδρασης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Ο καιρός έχει σημαντικό αντίκτυπο σε ολόκληρη τη βιομηχανία αερομεταφορών, με μοναδικές προκλήσεις πέρα από τις τυπικές συνθήκες κλίμακας. Παράγοντες όπως η πυκνότητα του αέρα, η υγρασία και η θερμοκρασία μπορούν να επηρεάσουν άμεσα το χρόνο πτήσης, την ικανότητα φορτίου και τα ασφαλή υψόμετρα.
Ενώ η επανδρωμένη αεροπορία έχει κανόνες πτήσης οπτικών και οργάνων για να καθορίσει ποιες λειτουργίες επιτρέπονται με βάση τις τρέχουσες καιρικές συνθήκες, οι λειτουργίες των drones περιορίζονται κατά κύριο λόγο από τις συνθήκες ορατότητας (π.χ., ομίχλη, νεφέλη, χαμηλά σύννεφα), με τους χειριστές να έχουν την τελική απόφαση σχετικά με τις βροχοπτώσεις, τη θερμοκρασία και άλλους παράγοντες. Χρειάζονται μελλοντικές μελέτες για να προσδιοριστεί πόσο καλά τα ιατρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη εκτελούνται υπό διαφορετικές καιρικές συνθήκες και κατά τη διάρκεια της ημέρας.35
Υποδομή, λειτουργία και συντήρηση
Ενώ οι μελέτες προσομοίωσης είναι σε θέση να αναπτύξουν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη όπου χρειάζονται για το σχεδιασμό των πειραμάτων τους, οι ευρέως διαδεδομένες λειτουργίες των αεροσκαφών θα απαιτούσαν την εγκατάσταση και τη συντήρηση ενός δικτύου αεροπλάνων, πιλότων και άλλων απαραίτητων υποδομών για να εξασφαλιστεί η σταθερή λειτουργική διαθεσιμότητα.
Άλλες εκτιμήσεις περιλαμβάνουν το εύρος ζώνης των ραδιοσυχνοτήτων για τη διοίκηση και τον έλεγχο του αεροσκάφους, καθώς και τη διαχείριση του ωφέλιμου φορτίου. Στα περισσότερα εμπορικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, και τα δύο αυτά καθήκοντα εκτελούνται με άμεση μετάδοση ραδιοσυχνοτήτων, λόγω της εγγύτητας του αεροπλάνου με το σταθμό ελέγχου του εδάφους ή το τηλεχειριστήριο. Ωστόσο, τόσο τα δορυφορικά όσο και τα κινητά δίκτυα διερευνούνται για αυτές τις ανάγκες επικοινωνίας.
Ένα από τα πολλά πλεονεκτήματα ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους είναι η ικανότητά του να παρέχει τηλεπικοινωνίες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, επικοινωνία μέσω βίντεο. Αυτό απαιτεί δίκτυα επικοινωνίας εκτός των εμπορικών δικτύων. Το 2016, το Facebook© άρχισε να σχεδιάζει ένα σύστημα μη επανδρωμένων αεροσκαφών ικανό να παρέχει υπηρεσίες διαδικτύου και τηλεπικοινωνιών σε απομακρυσμένες περιοχές χωρίς κανονική πρόσβαση στο διαδίκτυο.88 Αν και το έργο τελικά εγκαταλείφθηκε, η απόδειξη της ιδέας έχει επιπτώσεις για την αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης για το προσωπικό του εδάφους εάν η κανονική υποδομή τηλεπικοινωνιών επηρεαστεί από μια καταστροφή.
Η δημιουργία ενός δικτύου ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών έκτακτης ανάγκης θα απαιτούσε επίσης την ανάπτυξη μιας φυσικής, οργανωτικής και επιχειρησιακής υποδομής.
Οι Bogle et al αξιολόγησαν πρόσφατα τη σκοπιμότητα και την οικονομική αποδοτικότητα της ανάπτυξης μιας τέτοιας υποδομής στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας για τους σκοπούς της παράδοσης AEΑ στα θύματα καρδιακής ανακοπής.38
Σε αυτή τη μελέτη, οι συγγραφείς ανέπτυξαν μαθηματικά μοντέλα για τη βελτιστοποίηση της επιλογής των σταθμών προσάρτησης, όπου τα drones μπορούν να προστατεύονται, να φορτώνονται και να αποστέλλονται κεντρικά, και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένα δίκτυο drone AEΑ είναι εφικτό και οικονομικά αποδοτικό.
Ωστόσο, εξακολουθούν να απαιτούνται διάφορες μελέτες με βάση την κοινότητα, προκειμένου να δοκιμαστεί η αποτελεσματικότητα, η εφικτότητα, η αποδεκτότητα και η ασφάλεια42 του πραγματικού κόσμου και να κατανοηθεί πώς η θέση των χώρων ανάπτυξης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών μπορεί να επηρεαστεί από τη γεωγραφία, τον καιρό, άλλες αεροπορικές μεταφορές και άλλους παράγοντες.35
Αποδοχή και αντίληψη των χρηστών
Ένα σημαντικό επόμενο βήμα για την προώθηση της χρήσης της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην ιατρική έκτακτης ανάγκης είναι να αποκτήσουμε μια καλύτερη κατανόηση της τρέχουσας αντίληψης του κοινού για τα αεροσκάφη και να κατανοήσουμε τους πιθανούς διευκολυντές και τα εμπόδια για την αύξηση της αλληλεπίδρασης των απλών παρατηρητών με τα αεροπλάνα.5
Μέχρι σήμερα, λίγες μελέτες έχουν διερευνήσει τις αντιλήψεις του κοινού για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ιδιαίτερα σε μια κατάσταση έκτακτης ιατρικής ανάγκης.
Σε μια σειρά από δύο έρευνες που διεξήχθησαν στην Αυστραλία, οι Clothier et al διαπίστωσαν ότι, ενώ το αυστραλιανό κοινό θεωρεί γενικά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ασφαλή, η προστασία της ιδιωτικής ζωής και η πιθανότητα κατάχρησης ήταν κοινές ανησυχίες.81
Σε μια πρόσφατη μελέτη των παρατηρητών που αλληλεπίδρασαν απευθείας με drones εξοπλισμένα με AEΑ σε μια προσομοίωση έκτακτης ανάγκης OHCA σε ένα περιβάλλον κοινότητας, οι Rosamond et al και Zègre-Hemsey et al διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες ανέφεραν γενικά θετική ανατροφοδότηση σχετικά με τις εμπειρίες τους με ένα drone, και το 89% ανέφερε ότι αισθάνεται άνετα καθώς το drone πλησίασε.42,89
Συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη εξοπλισμένα με AEΑ τους επέτρεψαν να παραμείνουν με το θύμα και να συνεχίσουν την καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση (ΚΑΡΠΑ) και αισθάνθηκαν ανακούφιση από την άμεση παράδοση του εξοπλισμού διάσωσης.89
Όλοι οι συμμετέχοντες δήλωσαν ότι θα χρησιμοποιούσαν ένα AEΑ που παραδίδεται από μη επανδρωμένο αεροσκάφος σε μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης της OHCA.89
Ομοίως, οι Sanfridson et al ανέφεραν ότι οι οκτώ παρατηρητές ανέφεραν την παράδοση AEΑ με μη επανδρωμένο αεροσκάφος ως ασφαλή και εφικτή.75
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η παράδοση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος ενός AEΑ είναι εφικτή και αποδεκτή σε ένα περιβάλλον κοινότητας, αλλά ότι απαιτείται πρόσθετη έρευνα με βάση την κοινότητα και δημόσια εκπαίδευση.
Επίσης σημαντικό για την προώθηση της ρουτίνας της χρήσης της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην ιατρική έκτακτης ανάγκης είναι να μάθουμε περισσότερα για το τρέχον επίπεδο άνεσης του EMS και των νοσοκομειακών συστημάτων στην αλληλεπίδραση με αυτή την τεχνολογία και την ενσωμάτωσή της στα τρέχουσα συστήματα περίθαλψης.
Ομοίως, προκειμένου η τεχνολογία των μη επανδρωμένων αεροσκαφών να γίνει ευρέως διαδεδομένη στις Ηνωμένες Πολιτείες για την επείγουσα περίθαλψη, απαιτείται η αγορά τους σε μεγάλες ποσότητες από τα Κέντρα Ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης και τις Υπηρεσίες Medicaid (CMS) (κρατικό πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης για υπέργηρα ή άπορα άτομα) και τις ασφαλιστικές εταιρείες.
Για να συμβεί αυτό, πρέπει να καθοριστεί όχι μόνο η σκοπιμότητα και η ασφάλεια των ιατρικών drones έκτακτης ανάγκης, αλλά και η οικονομική αποδοτικότητα. Η οικονομική αποδοτικότητα της οικοδόμησης και συντήρησης βελτιστοποιημένων δικτύων drone έχει μελετηθεί σε ένα θεωρητικό μαθηματικό μοντέλο στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας, με το συμπέρασμα ότι ένα δίκτυο drone AEΑ θα βελτιώσει την επιβίωση καρδιακής ανακοπής και νευρολογικών αποτελεσμάτων και να είναι οικονομικά αποδοτικό σε ένα ευρύ φάσμα υποθέσεων.38 Απαιτούνται πρόσθετες αναλύσεις κόστους-αποτελεσματικότητας για τον καθορισμό του επιπέδου αγοράς που απαιτείται για την ασφάλιση των ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών έκτακτης ανάγκης.
Μελλοντικές Ευκαιρίες
Έρευνες μέχρι σήμερα σχετικά με τη χρήση ιατρικών drones για την παράδοση AEΑ, προϊόντα αίματος έκτακτης ανάγκης, ή φάρμακα διάσωσης, για να βοηθήσει με τις προσπάθειες SAR, την αντιμετώπιση καταστροφών ή μαζικών θυμάτων, και να παρέχει έναν μηχανισμό για την επείγουσα τηλεϊατρική σε περιοχές που αντιμετωπίζουν δυσκολίες υποδηλώνει μια ευρεία εφαρμογή για τη χρήση των drones στην πρακτική της ιατρικής έκτακτη ανάγκης.
Περισσότερες εφαρμογές έχουν θεωρηθεί ή βρίσκονται ήδη στα στάδια ανάπτυξης για δοκιμές και περαιτέρω έρευνα. Για παράδειγμα, ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος ικανό να μεταφέρει βαρύτερα φορτία, συμπεριλαμβανομένου του ιατρικού προσωπικού, έχει αναπτυχθεί από τον κατασκευαστή με έδρα την Κίνα Ehang.90
Ωστόσο, στο τρέχον νομικό και ρυθμιστικό περιβάλλον πολλών χωρών, όπως οι ΗΠΑ και η Ευρώπη, η έρευνα για αυτή την καινοτόμο εφαρμογή δεν είναι ακόμα εφικτή.
Η αύξηση της ικανότητας φορτίου των μη επανδρωμένων αεροσκαφών θα επιτρέψει επίσης την ταχεία μεταφορά μεγαλύτερων ποσοτήτων φαρμάκων, αίματος και προϊόντων αίματος. Επί του παρόντος, θα απαιτηθούν πολλαπλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη για τη μεταφορά της παροχής αίματος που μεταφέρεται από ένα ενιαίο επίγειο όχημα.50 Πρόσθετες τεχνολογικές εξελίξεις όπως η τεχνητή νοημοσύνη και οι μπαταρίες με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής θα επιτρέψουν μεγαλύτερες, ασφαλέστερες πτήσεις.
Για να προωθηθεί η ενσωμάτωση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην ιατρική πρακτική έκτακτης ανάγκης, απαιτούνται προόδοι πέρα από την τεχνολογία των αεροπλάνων. Για παράδειγμα, απαιτείται έρευνα για να διερευνηθεί η σκοπιμότητα ενσωμάτωσης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στα συστήματα EMS και 9-1-1 επικοινωνίας και αποστολής36,38 και να ενσωματωθεί η τρισδιάσταση των κλήσεων έκτακτης ανάγκης στις οποίες θα ανταποκρινόταν καλύτερα με ένα αεροσκάφος (eg, εκείνα με γεγονότα που σχετίζονται με την αντίδραση από το μη επανδρωμένο αεροσκάφος, με μεγαλύτερους ιστορικούς χρόνους απόκρισης).91
Οι αυτόνομες πτήσεις drone έκτακτης ανάγκης θα απαιτούσαν επίσης την ανάπτυξη λογισμικού που μπορεί να ενσωματώσει τον προορισμό του drone σε πραγματικό χρόνο χρησιμοποιώντας τα εργαλεία του Γεωγραφικού Πληροφοριακού Συστήματος (GIS) στο σχέδιο πτήσης του αεροσκάφους, ενώ ταυτόχρονα θα περιλαμβάνει και άλλους παράγοντες στη διαδρομή πτήσεων, όπως σταθερά (π.χ. κτίρια, κ.λπ.) και κινητά (για παράδειγμα, άλλα αεροπορικά οχήματα) εμπόδια.63
Ο συνδυασμός των μη επανδρωμένων αεροσκαφών με μοντέλα μηχανικής μάθησης -και η συνεχής βελτιστοποίηση των μοντέλων για ασφαλή και γρήγορη αντίδραση σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης – θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω οφέλη της τεχνολογίας των αεροπλάνων.38
Επιπλέον, για την επιτυχή ενσωμάτωση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο σύστημα αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης της περίθαλψης, θα απαιτηθεί καλύτερη κατανόηση της αλληλεπίδρασης αεροσκάφους-παρατηρητή στο πλαίσιο των τηλεπικοινωνιών και των οδηγιών 9-1-1 και της ανταπόκρισης EMS.35
Οι μελλοντικές εργασίες πρέπει επίσης να διερευνήσουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ ανθρώπων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε πραγματικές συνθήκες. Ενώ έρευνες και μελέτες προσομοίωσης δείχνουν ότι η πλειοψηφία των παρατηρητών άνετα αλληλεπιδρούν με ιατρικά drones, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει στην πράξη, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της επικοινωνίας με τις τηλεπικοινωνίες 9-1-1 και σε συνδυασμό με την άσκηση ΚΑΡΠΑ και τη χρήση ενός AEΑ, τα οποία και τα δύο αποτελούν πρόκληση και απαιτούν δημόσια εκπαίδευση από μόνα τους.
Το κοινό μπορεί να έχει διαφορετικές απόψεις σχετικά με αυτές τις εξελισσόμενες χρήσεις των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Ωστόσο, όταν εφαρμόζεται, η ευρεία χρήση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών μπορεί να εκδηλώσει ανησυχίες του κοινού για την ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και το οικονομικό κόστος.
Ιδιαίτερη έμφαση πρέπει να δοθεί και να αξιολογηθεί η ικανότητα των συστημάτων ιατρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών να αντιμετωπίζουν τις ανισότητες στην πρόσβαση σε έγκαιρη περίθαλψη για άτομα που χρειάζονται υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης υγείας σε γεωγραφικά απομονωμένες περιοχές – όπου η πυκνότητα του πληθυσμού είναι χαμηλή και οι χρόνοι λειτουργίας του EMS είναι μεγάλοι – είναι ιδιαίτερα απαραίτητη.
Οι πληθυσμοί σε απομακρυσμένες ή αγροτικές περιοχές τείνουν να έχουν λιγότερη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης, να είναι μεγαλύτερης ηλικίας και να έχουν περισσότερες συνυπάρχουσες ασθένειες, οι οποίες μπορεί να αυξήσουν την ανάγκη για ταχεία αντίδραση σε καταστάσεις όπως η ΧΑΠ ή το εγκεφαλικό επεισόδιο.92,93
Οι αγροτικοί πληθυσμοί τείνουν επίσης να έχουν χαμηλότερο μέσο κοινωνικοοικονομικό καθεστώς, θέτοντάς τους σε υψηλότερο κίνδυνο για καταστάσεις όπως η OHCA.94
Πράγματι, οι εξωνοσοκομειακές ανακοπές σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος έχουν κατά μέσο όρο 10% μεγαλύτερους χρόνους EMS από εκείνους από τις πλουσιότερες συνοικίες95 και είναι 12% λιγότερο πιθανό να επιβιώσουν.96
Επιπλέον, οι εξωνοσοκομειακές ανακοπές σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος είναι λιγότερο πιθανό να βοηθηθούν από τον παρευρισκόμενο CPR94,97 ή από την απινίδωση.98
Η παράδοση ενός AEΑ με μη επανδρωμένο αεροσκάφος έχει τη δυνατότητα να αυξήσει την πρόσβαση στην έγκαιρη αποσυμπίεση και να παρέχει αμφίδρομη επικοινωνία για να βοηθήσει τους παρευρισκόμενους να παρέχουν φροντίδα διάσωσης ζωών στα θύματα εξωνοσοκομειακών ανακοπών σε αγροτικές και υπαίθριες περιοχές, ενώ περιμένουν την άφιξη των ομάδων προνοσοκομειακής φροντίδας.
Η εισαγωγή της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε συνήθη χρήση στην ιατρική έκτακτης ανάγκης είναι πιθανό να είναι μια δυναμική διαδικασία που περιλαμβάνει συνεργασίες μεταξύ ακαδημαϊκού, ιδιωτικού και κυβερνητικού τομέα.38
Τέτοιες εταιρικές σχέσεις έχουν ήδη αρχίσει να διαμορφώνονται. Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ, η Zipline έχει συντονιστεί με την NASCAR για το χώρο της ζώνης προσγείωσης, την United Parcel Service (UPS) για την εφοδιαστική, και τα νοσοκομειακά συστήματα για να παραδώσει PPE στο ιατρικό προσωπικό κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19.11
Ομοίως, ο κατασκευαστής μη επανδρωμένων αεροσκαφών Volansi έχει συνεργαστεί με την φαρμακευτική εταιρεία Merck και μια μη κερδοσκοπική κλινική υγείας στην ύπαιθρο της Βόρειας Καρολίνας για να παραδώσει συνταγογραφούμενα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των εισπνευστήρων άσθματος και της ινσουλίνης, και COVID-19 εμβόλια σε ηλικιωμένους που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές.99
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι μια ελπιδοφόρα τεχνολογία για τη βελτίωση της επιβίωσης των ασθενών, των αποτελεσμάτων και της ποιότητας ζωής, ειδικά για όσους βρίσκονται σε απομακρυσμένες περιοχές ή που στερούνται πόρων ή υποδομών.
Η εξοικονόμηση κόστους τους σε σύγκριση με την επίγεια μεταφορά μόνο, η ταχύτητα και η ευκολία τους τα καθιστούν ιδιαίτερα εφαρμοστέα στον τομέα της ιατρικής έκτακτης ανάγκης.
Έρευνες μέχρι σήμερα δείχνουν ότι η χρήση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην επείγουσα ιατρική είναι εφικτή, θα γίνει αποδεκτή από το κοινό και έχει ευρεία εφαρμογή.
Ενώ εξακολουθούν να ενσωματώνονται σε εμπορικές δραστηριότητες όπως οι υπηρεσίες παράδοσης και αναψυχής, είναι σημαντικό να προωθηθεί η χρήση τους σε ιατρικές εφαρμογές.38
Για να γίνει αυτή η δυνητικά σωτήρια εφαρμογή της τεχνολογίας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών πραγματικότητα, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να τεθεί αυτή η πρακτική σε χρήση, ενώ πλοηγούμαστε σε ένα μεταβαλλόμενο ρυθμιστικό περιβάλλον όσον αφορά τη δημόσια ασφάλεια και την ιδιωτική ζωή, και την αποδοχή του κοινού.
Καθώς τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη συνεχίζουν να αναπτύσσονται με μειωμένο κόστος, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής μπαταριών, ελαφρύτερα πλαίσια, και την ικανότητα να μεταφέρουν βαρύτερα φορτία, καθώς οι ρυθμιστικοί οργανισμοί εργάζονται για να συμβαδίσουν με τις ραγδαίες εξελίξεις στην τεχνολογία των αεροσκαφών, και καθώς η δημόσια αποδοχή των αεροπλάνων αυξάνεται, ο ουρανός είναι το όριο για τη χρήση των αερομεταφορέων στην ιατρική έκτακτης ανάγκης.
Αναγνώριση
Αυτό το έργο υποστηρίχθηκε από τα National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS), National Institutes of Health (NIH), μέσω Grant Award Number UL1TR002489. Το περιεχόμενο είναι αποκλειστικά ευθύνη των συγγραφέων και δεν αντιπροσωπεύει απαραίτητα τις επίσημες απόψεις του NIH.
Οι συγγραφείς δεν αναφέρουν συγκρούσεις συμφερόντων σε αυτό το έργο.
