Η κατάχρηση ουσιών είναι ανησυχητικά συχνή μεταξύ του προσωπικού προνοσοκομειακής φροντίδας και των πρώτων ανταποκριτών. Αν και η πραγματική έκταση του προβλήματος παραμένει ασαφής, έρευνες και μαρτυρίες σκιαγραφούν μια ιδιαίτερα ανησυχητική εικόνα.
Στατιστικά και ευρήματα ερευνών
Μια έρευνα του Haddock και συνεργατών (2017) έδειξε ότι έως και το 50% των συμμετεχόντων είχε καταναλώσει μεγάλες ποσότητες αλκοόλ τον προηγούμενο μήνα. Σε άλλη έρευνα, το 66% των σωφρονιστικών υπαλλήλων δήλωσαν ότι γνώριζαν συνάδελφο με πρόβλημα αλκοολισμού, ενώ το 22% υποπτεύονταν κάποιον για πρόβλημα κατανάλωσης αλκοόλ.
Άλλες μελέτες εξέτασαν τη σύνδεση του εργασιακού στρες των πρώτων ανταποκριτών με τον αλκοολισμό. Μεταξύ των στελεχών επιβολής του νόμου που συμμετείχαν στις επιχειρήσεις διάσωσης μετά τον τυφώνα Κατρίνα, καταγράφηκε αύξηση της ημερήσιας κατανάλωσης αλκοόλ από δύο σε επτά ποτά. Παρόμοια, το άγχος που προκάλεσε η πανδημία COVID-19 συνέβαλε σημαντικά στην αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ στους πρώτους ανταποκριτές.
Η κορυφή του παγόβουνου
Το πραγματικό ποσοστό κατάχρησης ουσιών πιθανότατα υποεκτιμάται σημαντικά. Επιπλέον, δεν αφορά μόνο το αλκοόλ: περίπου το 13% των συμμετεχόντων σε μία έρευνα δήλωσαν ότι γνωρίζουν από πρώτο χέρι συνάδελφο με εθισμό σε οπιοειδή ή ηρωίνη.
Άρθρο στο Police Chief ανέδειξε ότι οι αστυνομικοί παρουσιάζουν υψηλή πιθανότητα εξάρτησης λόγω αυξημένου κινδύνου τραυματισμών που απαιτούν χρήση αναλγητικών. Παράλληλα, η ευρεία διαθεσιμότητα και η αυξημένη κοινωνική αποδοχή της χρήσης κάνναβης αποτελούν σημαντικούς παράγοντες.
Ο Greg Friese, διευθυντής σύνταξης του EMS1, τονίζει ότι ο εθισμός στους πρώτους ανταποκριτές αντικατοπτρίζει τις κοινωνίες που υπηρετούν. Δεν εξαιρούνται από τα υψηλά ποσοστά κατανάλωσης αλκοόλ και την αυξημένη ανοχή στην κάνναβη που παρατηρούνται ευρύτερα.
Αλκοόλ και κουλτούρα στους πρώτους ανταποκριτές
Το αλκοόλ αποτελεί, καλώς ή κακώς, αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας των πρώτων ανταποκριτών. Είναι παρόν σε εκδηλώσεις αποστράτευσης, χρησιμοποιείται για «χαλάρωση» μετά τη βάρδια, και συνοδεύει στιγμές θλίψης αλλά και επιτυχίας.
Ωστόσο, η σκοτεινή πλευρά είναι έντονη: πολλά περιστατικά στα οποία επεμβαίνουν οι διασώστες —τροχαία, επεισόδια βίας, ενδοοικογενειακές διαμάχες— σχετίζονται με την κατανάλωση αλκοόλ.
Πολλοί διοικητές και προϊστάμενοι γνωρίζουν αυτή την τάση. Ο Vernon Heron, Διευθυντής Ασφάλειας και Ευεξίας Αστυνομικών στο Τμήμα Αστυνομίας της Βαλτιμόρης, ρωτά συστηματικά τους υποψήφιους κατά τη συνέντευξη εάν καταναλώνουν αλκοόλ και τους προειδοποιεί για τον αυξημένο κίνδυνο αλκοολισμού λόγω των τραυματικών εμπειριών που θα αντιμετωπίσουν.
Η εμπειρία του τον έχει διδάξει ότι αρκετοί ξεκινούν από «κοινωνική» κατανάλωση και καταλήγουν να χρειάζονται πολλά ποτά μετά τη βάρδια για να κοιμηθούν, ακόμη κι αν παλαιότερα δεν τους άρεσε καν η γεύση του αλκοόλ.
Το όριο ανάμεσα στη χρήση και την κατάχρηση
Το Εθνικό Ινστιτούτο Κατάχρησης Αλκοόλ και Αλκοολισμού ορίζει τη μέθη ως συγκέντρωση αλκοόλ στο αίμα ≥0,08. Για να φτάσει κανείς σε αυτό το επίπεδο, οι άνδρες πρέπει να καταναλώσουν περίπου πέντε ποτά εντός δύο ωρών, ενώ οι γυναίκες τέσσερα.
Τα CDC ορίζουν ως «βαριά κατανάλωση» την κατανάλωση ≥15 ποτών την εβδομάδα για άνδρες και ≥8 ποτών για γυναίκες — πολύ πάνω από το ανώτατο όριο των 2 ποτών την ημέρα για άνδρες και 1 για γυναίκες.
Στην πράξη, πολλοί υποτιμούν την ποσότητα που καταναλώνουν, ενώ αρκετοί πρώτοι ανταποκριτές θεωρούν ότι τα όρια αυτά «δεν ισχύουν» για εκείνους λόγω της φύσης της δουλειάς τους. Έτσι, η υπερβολική κατανάλωση στο τέλος μιας βάρδιας συχνά θεωρείται «φυσιολογική».
Έλεγχος και αξιολόγηση
Σήμερα, πολλές εφαρμογές μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο και την αυτοαξιολόγηση για την κατάχρηση ουσιών. Η εφαρμογή Cordico, για παράδειγμα, παρέχει πρόσβαση σε θεραπευτές εξειδικευμένους στις διαταραχές χρήσης ουσιών και δυνατότητα άμεσης αναζήτησης βοήθειας.
Στο Μίσιγκαν, οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να χρησιμοποιήσουν το Michigan Alcohol Screening Test (MAST) για να αξιολογήσουν το επίπεδο εξάρτησής τους. Παράλληλα, η Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) προσφέρει πληθώρα χρήσιμων και εν δυνάμει σωτήριων πόρων για όσους αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα αλκοολισμού ή χρήσης ναρκωτικών.
Πηγή: Addressing Substance Abuse in EMS Providers
Παναγιώτης Σπανός
ΔΙΑΣΩΣΤΕΣ ΡΟΔΟΥ
